Сколько английских слов нужно знать, чтобы изъясняться свободно

«Зазубривай в день по 3… 5… 100 слов — и заговоришь на чужом языке легко и непринужденно». Такие заявления иногда встречаются в описаниях обучающих программ и пособий по иностранному языку. Наше мнение: не стоит превращать изучение английского в марафон по заучиванию слов. Более эффективным будет записаться на курсы разговорного английского языка, составить план по достижению целей и определить приоритеты в этом направлении.

Почему количество слов в лексическом запасе не всегда означает качество и как нужно оценивать свой уровень знаний в случае с иностранной речью — разбираемся в этой статье.

Достаточный словарный запас — это сколько?

В среднем носители знают от 15 до 40 000 слов, причем в эту цифру входят языковые гнезда (word families) — родственные однокоренные слова. К слову teacher (учитель) мы получаем следующие однокоренные слова:

to teach — учить;
teaching — обучение;
teachability — обучаемость;
teachable — обучаемый.

Знание правил словообразования позволяет нам при изучении одного нового слова расширять словарный запас сразу на 3-7 единиц, что важно. Вернемся к вопросу о количестве. Есть популярная теория, что существуют волшебные 1000 english words, зная которые, можно свободно изъясняться с кем угодно. Утверждение спорное: юные англичане в 3 года как раз знают около 1000 словесных единиц, однако с трудом могут объяснить, что им нужно. Перейдем к более реалистичным цифрам — они тоже не суперточные, но все же находятся ближе к истине:

чтобы сдать международный экзамен и подтвердить знание языка на уровне Advanced, нужно знать около 4000-4500 слов. Это называется effective operational proficiency or advanced;
для подтверждения более низкого уровня Intermediate нужно знать около 3000 words;
для свободного общения с носителями разного уровня образованности нужно активно употреблять 10-12 000 words.

В качестве среднего арифметического остановимся на цифре в 6000: этого будет довольно, чтобы не использовать без конца Гугл-переводчик в беседе с носителем. Сделаем поправку на то, что знать — не значит применять: часть новых слов будет находиться у вас в пассивном словаре. Еще один нюанс: чтобы улучшить знание языка, нужно работать не только над запоминанием нового, но и над освежением в памяти уже усвоенной лексики.

Пассивный и активный вокабуляр: объединяй и властвуй

Для качественной оценки собственного уровня знаний и для выстраивания долгосрочных целей в обучении важно понимать разницу между активным и пассивным словарем. В активный запас входят слова, которые вы используете в письменной и устной речи. Пассивный лексикон состоит из слов, которые вы можете узнать (иногда с трудом) в письменной и разговорной речи, но не используете сами. Например, вы знаете слово excellent — «отличный», и узнаете его при случае в чужой речи, но сами заменяете excellent на более простое great или на более изящное Immaculate в зависимости от ситуации.

Чтобы улучшить разговорные навыки, переводите слова из пассивного лексикона в активный. Для этого выписывайте выражения и словосочетания, которые узнаете, но не используете, и начинайте внедрять их в речь. Постепенный процесс расширения активного запаса за счет пассивного приведет к тому, что вы будете знать больше синонимов и сможете сказать одно и то же разными способами.

Пополняем словарный запас эффективно

Вы поставили цель — довести количество английских слов в своем лексиконе до комфортного уровня, когда сможете speak fluently, то есть разговаривать свободно. Для этого не надо открывать Оксфордский словарь или иной толстенный талмуд и штудировать его от A до Z, теряя покой и сон. Первым делом составьте план изучения новых словарных единиц и фраз, чтобы не учить лишнего и не выгореть раньше времени:

определите уровень знаний — пройдите тест, который покажет рабочий объем вашего лексикона. Пройти тестирование можно онлайн. Многие интернет-ресурсы, посвященные изучению английского, размещают на своих сайтах специальную форму;
начните с изучения частотных слов, без которых не обойтись в повседневной жизни. Вспомните базовые карманные пособия для туристов, где существительные, глаголы и устойчивые фразы собраны по тематикам, чтобы удобнее было запоминать. Прорабатывайте стандартные темы: рассказ о себе, общение с персоналом в магазине или гостинице, беседу с друзьями и коллегами;
учите лексику, актуальную для вас. Если иностранный язык нужен вам в первую очередь для карьерных целей, обратитесь к пособиям для специалистов. Можно одновременно учить слова и параллельно заниматься на курсах по программе, которая учитывает ваши профессиональные потребности — такой подход дает отличные результаты. То же самое касается учащихся, которые хотят расширить свой лексикон для сдачи международных экзаменов или поступления в иностранный колледж: в их случае изучение новой лексики стоит точно так же сочетать с учебой по профильной программе;
ищите английские эквиваленты русских выражений, которые используете ежедневно. В процессе изучения иностранного языка мы изначально формируем высказывание на русском языке, а затем переводим его. Когда у вас в памяти будет запас слов сразу с переводом, процесс трансляции мыслей пойдет быстрее.

Запоминаем слова правильно

Для эффективного запоминания новых словарных единиц рекомендуем завести собственный рукописный словарь. Запись вручную помогает лучше запомнить незнакомую лексему, плюс вы сразу отмечаете особенности правописания слова. В школе большинство учащихся ведет словарик стандартно, в три колонки: слово — транскрипция — перевод. Поскольку новая лексика хорошо запоминается в ситуативном контексте, предлагаем нарушить эту традиционную схему и дополнить разграфленный лист еще одной широкой колонкой для предложений, в которых используется изучаемое слово. Примеры можно запросить у преподавателя, если вы занимаетесь на курсах, поискать в интернете или попробовать придумать самостоятельно.

Чтобы новые слова быстрее переходили из вашего пассивного вокабуляра в активный, используйте следующие лайфхаки:

удостоверьтесь, что правильно заучили новое — прослушайте транскрипцию, особенно если рядом нет педагога;
читайте вслух материалы, содержащие новые слова, чтобы привыкнуть к их звучанию;
пишите на английском. Заведите публичный дневник или публикуйте посты в мессенджерах — когда результаты ваших усилий видят другие люди, это мотивирует делать меньше ошибок;
слушайте музыку на языке оригинала, учите песни любимых исполнителей. Правда, это совет с оговоркой: дело в том, что в иностранных песнях часто искажается произношение, так что нужно выбирать тексты, которые вы понимаете на слух;
общайтесь на английском с иностранцами (соцсети, друзья по переписке), играйте в игры, смотрите иностранные видеоматериалы. Активное слушание помогает быстрее расширить словарь.;
создавайте карточки в приложениях (к примеру, в Quizlet), потому что блокнот не всегда удобно носить с собой, а телефон всегда с нами.

Еще один совет для тех, кто хочет пополнить свой лексикон и сохранить выученное в памяти на годы: используйте сразу слова и выражения, которые только что начали учить, чтобы обмануть свой мозг. Поясним: если откладывать повторение на потом, память будет воспринимать материал как новый, на систематизацию которого нужно затратить куда больше ресурсов. А когда повторение начинается сразу после знакомства с новыми словами, мозг воспринимает свежую информацию как уже пройденную, что упрощает запоминание.

Учим английский с удовольствием в «Оксфорд Хаусе»

Подведем итог:

однозначно ответить на вопрос, сколько именно слов требуется для свободной коммуникации на английском, невозможно. Это явно не 1000 и не 60 000 слов, однако истина лежит где-то между этими двумя цифрами;
с помощью системного подхода и следования озвученным практическим советам можно значительно облегчить процесс усвоения новых лексем;
наращивание вокабуляра — это пол дела. Куда важнее синтаксис — т. е. контекст употребления выученных слов в предложении.

Если вы решили, что заговорить по-английски свободно — действительно ваша цель, приглашаем присоединиться к занятиям в языковом центре «Оксфорд Хаус». Мы набираем учеников на курсы круглый год и помогаем достигать того результата, который вам нужен. Наши преимущества:

опытный преподавательский состав и свои методисты, которые разрабатывают программы курсов с учетом потребностей учащихся;
комфортная атмосфера на занятиях. Никакой зубрежки и скуки, знакомых всем со школьной скамьи. Зато много современных приемов от наших опытных и коммуникабельных педагогов;
эффективность обучения. Наши замотивированные ученики уверенно сдают ОГЭ и ЕГЭ, поступают в международные колледжи, используют язык в карьере и путешествиях;
удобный формат уроков: в группах и с преподавателем, онлайн и в школе. Обращайтесь: поможем вписать английский в ваш плотный график.

Первое занятие в «Оксфорд Хаусе» — бонусное. Ему предшествует такое же бесплатное тестирование, призванное оценить ваш словарный запас и подобрать подходящую по уровню группу. Чтобы записаться на ознакомительный урок, воспользуйтесь телефоном или оставьте запрос для администратора в форме обратной связи на сайте.