Оксфордская запятая

Если вам захочется увидеть горячие дебаты между писателями, преподавателями английского языка и редакторами англоязычных медиа, задайте им один вопрос: нужна ли оксфордская запятая или от нее стоит отказаться? По сей день на эту тему ломают копья ученые мужи и начинающие, но подающие надежду специалисты, и у каждого найдутся веские аргументы в пользу своего варианта ответа.

В общеобразовательной школе можно весь срок обучения прожить, так и не узнав про существование Oxford comma. Этим и отличаются от стандартной программы качественные курсы английского языка в Калининграде, где вы получаете полноценные знания, которые можно масштабировать до того уровня English proficiency, что вам нужен.

Казнить нельзя помиловать

Свое историческое название Oxford comma получила потому, что ее часто используют редакторы и типографы издания Oxford University Press. Ставится этот особенный знак препинания перед сочинительным союзом (and, or) в перечислении, которое состоит из 3 или более элементов. Примеры использования:

• перечень блюд на обед: an apple, a sandwich, and a cup of tea (яблоко, сэндвич и чашка чая). Без запятой выражение выглядит так: an apple, a sandwich and a cup of tea;
• перечисление животных на скотном дворе: hens, chickens, and a pig (курицы, цыплята и свинья). То же самое, но без знака перед союзом: hens, chickens and a pig.

Oxford comma является настоящей знаменитостью: ей посвящены тысячи статей в интернете, мемы, бесчисленные исследовательские работы. Британская писательница и журналист Линн Трасс посвятила запятой целую книгу «Eats, Shoots & Leaves: The Zero Tolerance Approach to Punctuation» (в русском переводе ее можно найти под названием «Казнить нельзя помиловать», и эта отсылка к книге «Страна невыученных уроков» Лии Гераскиной как нельзя лучше отражает суть вопроса).

Еще один интересный факт: в дебютном альбоме американской группы из Нью-Йорка Vampire Weekend есть песня Oxford Comma, и это единственный известный истории случай, чтобы знак препинания фигурировал в популярном музыкальном произведении.

Как одна «,» меняет смысл всего

Руководствоваться правилами пунктуации русского языка в английском не следует: чтобы принять решение об использовании или игнорировании оксфордского знака, нужно понимать разницу на уровне смыслов. Объясним на примере:

• She came in with her parents, Alison, and Kate (она вошла вместе с родителями, Элисон и Кейт). Здесь подразумевается, что Элисон и Кейт — ей не родители, что как раз подчеркивает наличие знака препинания перед союзом and в перечислении;
• She came in with her parents, Alison and Kate (она вошла вместе с родителями, Элисон и Кейт). Здесь смысл смещается в сторону объединения визитеров и их социальных ролей: Элисон и Кейт вполне могут быть ее родителями (родитель № 1 и родитель № 2, например), поскольку отсутствует та самая разделительница смыслов — Oxford comma.

Несколько примеров, в которых нет принципиальной необходимости использовать строптивую запятую, чтобы расставить все смыслы:

• I live with my parents, a cat and a dog (я живу с родителями, собакой и кошкой). Собаку и кошку нельзя отнести к родителям человека, поэтому знак препинания в перечислении не обязателен;
• I ordered a piece of cake, a glass of milk and an orange (я заказал кусочек пирога, стакан молока и апельсин). Очевидно, что стакан молока и апельсин не идут в паре с пирогом, если только их нет в рецепте.

Ставить или не ставить

Вопреки мнению большинства студентов, оксфордская запятая является грамматически факультативным знаком препинания. При этом вы не совершите ошибки, используя ее: просто сам факт применения необязателен.

Употребление Oxford comma зависит от руководства по стилю, которому вы следуете. Например, известная книга стилей Associated Press (AP Stylebook), она же «Брифинг по масс-медийному праву», не требует использования этого знака препинания. Некоторые журналисты также утверждают, что применение данной запятой делает письмо ленивым и загромождает текст ненужной пунктуацией. А вот юристам или специалистам по правовым вопросам рекомендуется Oxford comma для ясности все же использовать.

Также имеют значение тип письма, смысл предложения и ваши личные предпочтения. Независимо от того, что могут подумать поборники чистоты грамматики, преподаватели английского языка и ваши друзья, вы не нарушите никаких грамматических правил, если включите или опустите оксфордскую запятую в тексте.

Аргумент на 5 миллионов $

Как это часто бывает, знак препинания стал причиной для юридического казуса, причем весьма крупного. В штате Мэн в 2014 году сотрудники компании Oakhurst Dairy, а точнее водители транспортного цеха, подали на своего работодателя в суд. Они решили использовать грамматическую неточность, имеющуюся в законе штата, который посвящен оплате переработок. В тексте закона указывалось, что за переработку сверх 40-часовой рабочей недели работник должен получать 50%-ную надбавку за каждый сверхурочный час. Далее шел перечень специальностей, которые на эту надбавку не претендовали: «…the canning, processing, preserving, …storing, packing for shipment or distribution». В конце отсутствует запятая перед союзом or, что дало водителям основание стребовать свои кровные сверхурочные. Упаковка и транспортировка здесь указаны как единое неразделимое целое, а значит, работники, занятые только транспортировкой, имеют право на доплату.

Итогом разбирательства стало решение суда в пользу водителей. Компания заплатила им 5 млн долларов, а законодатели исправили двусмысленность и поставили оксфордскую запятую, чтобы больше не создавать прецедентов.

«Оксфорд Хаус»: научим вас пунктуации и не только

Когда человек решает заняться углубленным изучением иностранного языка, большое значение имеет то, каким способом он будет решать поставленную задачу. Учиться можно и самостоятельно, используя открытые источники из интернета, книги и приложения для смартфона. Однако так велик риск потерять интерес к процессу, не пройдя и четверти маршрута на пути к нужному результату. Получить уровень знаний, который вам нужен, и сохранить мотивацию на протяжении всего процесса вам помогут преподаватели языкового клуба «Оксфорд Хаус». Коротко о нас:

• нет бездумному заучиванию, да креативным методикам, нескучным занятиям и захватывающей практике;
• несколько наших педагогов окончили тот самый Оксфорд в Великобритании. Так что они вам не только про запятую оттуда родом расскажут;
• ученики Oxford house сдают ЕГЭ и ОГЭ по английскому на высокий и очень высокий балл (половина наших выпускников — 90-балльники), а также получают хорошие проходные на международных экзаменах (в 2022-м 30 человек сдали академический IELTS на 8 баллов из максимально возможных восьми);
• мы учим английскому для результата, чтобы вы могли больше зарабатывать, успешно жить за границей или с интересом общаться с англоговорящими людьми. Гарантия результата — наше уникальное преимущество, которое вам не предложат в других языковых школах.

Приглашаем записаться по телефону на бесплатное занятие с педагогом и узнать больше о курсах английского в нашем клубе. Кстати, услугу предварительного тестирования на уровень знания языка мы также предоставляем за 0 р.